EURO Basket 2029 Qualif : Le Luxembourg inconstant s'incline sur un coup de sifflet fatal face à l'Azerbaijan
Le COQUE de Luxembourg a été le théâtre, d'un match épique pour les qualifications à l'Euro Basket de 2029. En difficulté tout au long de la rencontre, la sélection Luxembourgeoise s'incline et n'est plus maitre de son destin pour décrocher sa qualif pour les prochaines échéances. L'Azerbaïjan finit fort sa campagne après avoir battu l'Irlande, la 99e nation au classement FIBA fait tomber le Luxembourg au bout du suspens (74-76).
Le Luxembourg se faisait surprendre d'entrée face à une sélection d'Azerbaijan tonitruante. Le rythme était donné dans la raquette. Avec Van Beck, la sélection de l'extrême est de l'Europe arrivait renforcée au Coque. Après avoir concédé un revers dans les dernières secondes sur ses terres, le groupe de Tahir Bakhshiyev ne laissait peu d'espoirs à la défense des Lions. Après quatre minutes, le Luxembourg était déjà dans le rouge (6-12). Pourtant la domination des visiteurs s'arrêta net. Longelin et Grosber participaient à la révolte pour redonner du galon aux leurs (12-15). Poussée par une vingtaine de compatriotes, la nation de l'Orient conservait les commandes grâce à l'adresse saillante de Van Beck. Le joueur de Tenerife portait sur son dos ses compères avec déjà neuf unités.
Jusqu'à la pause, les deux nations ne se quittaient plus des yeux. La lutte au rebond était acharnée. Hamzayev se voyait contester dans les airs à de nombreuses reprises. Les paniers s'enchainaient par moments, sur des contres splendides. Jusqu'à là discret avec deux unités au compteur, l'ailier de l'ALM Evreux, Ben Kovac entrait réellement dans sa partie. Cinq points éclairs, puis un dunk ravageur pour replacer le Luxembourg devant à la pause (42-39). Rien n'était fait. Si la Macédoine l'avait emportée un peu plus tôt dans la soirée. Malgré l'intensité la 85e nation mondiale vs la 99e révélait un jeu très tendu avec une réussite limitée.
UN COUP DE SIFFLET QUI LAISSE D'AMERS REGRETS
En seconde période, les maladresses reprenaient le dessus de chaque côté. L'Azerbaidjan en profitait et se montrait la moins maladroite. Elle récupérait les rennes (42-45). Pendant de longues minutes l'adresse fuyait. Peu de paniers tombaient sur du jeu placé. L'équipe orientale grapillait des points en contre attaque. Gutenkauf et Kovac déplaçaient la pièce Luxembourg aux commandes du match. Mais le suspens restait entier. Orkhan et son expérience effaçaient net les 5 unités que possèdait le Luxembourg (55-50) avec un 7-0 net. La vista de la star continentale Van Beck disparaissait peu à peu. Les frères Mammadov entretenaient la marque et remettaient leur sélection devant à l'issue d'un troisième quart défensif (55-57).
Dans le dernier acte, la rotation Luxembourgeoise était à court de solutions. Le rythme se hâchait. Les fautes de chaque côté fusaient. Discret jusqu'ici mais précieux en défense le capitaine du pays aux gaz se permettait un joli tir longue distance dans le money time pour prendre quatre longueurs d'avance. Les carottes paraissaient presque cuites côté LUX. Les hommes de Diedrich évoluant en majorité en Première division luxembourgeoise (LBBL), devaient signer un miracle, pour renverser le sort de la rencontre. Profitant des lacunes sur la ligne de réparation, le Luxembourg bien aidé par les missiles de Philippe Gutenkauf se donnait les chances d"égaliser à huit secondes du terme, suite à un petit 50% sur la ligne à nouveau des visiteurs. 74-76. Tout restait possible. Pourtant un coup de sifflet a définitivement clôturé les débats. Malgré un match difficile, on avait l'impression que l'issue aurait pu prendre une autre dimension et tournure, si cette dernière action était allée à son bout. Un air de brouillard olanait sur la Coque comme si le destin du Luxembourg Basketball s'était envolé ce 2 juillet, suite à la décision de M. Jules Gaudel, arbitre français de Betclic Elite, à cinq secondes du terme de la rencontre, qui a jugé un écran illégal non porteur de Rugg.
Action visible à 2H07 40 secondes
A Luxembourg,
Gauthier Carboni
Crédit Photo : Samba Mandiaye (Planète Basket National)