Tours héroïque valide sa place en play-offs, à Mulhouse.

Tours se devait de l'emporter pour s'assurer une place en play-offs et abandonner tous calculs. Portés par un Montout en forme, les Mustangs ont mis dans le dur les Tourangeaux dès les premières secondes. Les soldats de Frank Kuhn démarraient pied sur l'accélérateur (16-7). Les Tourangeaux loupaient le réveil et Mulhouse en profitait à l'intérieur avec un Gollé Dembélé endiablé. La sortie de Mahes Montout calmait les ardeurs alsacienne. Tours en profitait pour faire un rapproché (24-16). La suite s'équilibrait. Les nombreuses fautes impactaient les rotations des Haut-Rhinois. À nouveau Dembélé maîtrisait le périmètre (36-26). Mais Tours n'abdiquait pas, avec une adresse longue distance de Jonathan Boucaud et le sang froid de l'américain Jordan Bahram, les chevaliers de Moatassim Rhennam restaient dans la partie à la pause (42-39). 

"Venir gagner à Mulhouse c'est de l'ordre de l'exploit"

En seconde période, la pièce semblait changer de côté. Les visiteurs mettaient le bleu de chauffe en marche. Face "à un vrai rouleau compresseur", Ousmane Kaba ou encore Jordan Barham plaçaient Tours devant. Héroïques déjà 72 heures, plutôt face au 2e du groupe, Fos Provence, le TMB retrouvait la dynamique et son collectif bien huilé. L'adresse commençait à payer et récompenser les efforts de ce jeune groupe. Théo Léon assurait les tâches défensives quand Vladimir Ilic maintenait Mulhouse dans le match sur la ligne. Les résultats sur les autres parquets galvanisaient les athlètes qui devaient absolument faire un résultat pour y croire encore. Peu aurait prédit une qualification du TMB au vu de leurs deux derniers oppositions sur le papier (Fos, et ce déplacement à Mulhouse). Le troisième quart temps était haletant. Les deux équipes se répondaient. 

En cas de succès, les Indrio-ligériens pourraient recroiser la route de leurs hôtes, si Boulogne-sur-Mer s'inclinait à domicile face à Fougères. Gibey, Tackamoud et Kaba créént le break (61-62 puis 63-70). Pénalisé par les fautes, les rotations de Frank Kuhn perdaient en constance défensive. Le tacticien vice champion de France NM1 2025, haussait le ton très mécontent du sérieux des Mustangs. La défense était à revoir. Ce fut le jour et la nuit entre le premier et le troisième acte.

Tours imposait son basket alléchant et audacieux. Les prises de risque étaient nombreuses mais le rebond défensif avec un Haidara, attendu en 2e division en septembre, était maitrisé par le TMB. Tours avait changé de rythme. Les tribunes s'emballaient. Les 3000 supporters Haut-Rhinois poussaient leur équipe. Faulkner demeurait l'un des rares capables de relançait les rangs des joueurs en noir. Incisifs à la maison, Mulhouse se dirigeait vers un second revers en vingt sorties... (72-83). L'assise défensive était trop permissive, le retour de Mukuna remettait de la sérénité. Rien n'était encore fait pourtant, les Tourangeaux se régalaient et offraient un contenu plaisant aux 3O17 personnes présentes, pour l'épilogue de cette phase 2. À 3 minutes du terme, Tours disposait de 7 points d'avance (77-84) au moment où Trevon Faulkner rejoignait le vestiaire suite à une blessure, À 90 secondes, l'écart était identique. Les dernières secondes du money time devenaient irrespirables. Peu en vu au tir... le capitaine Marius Chambre sortait de sa boîte dans la dernière minute. L'ancien Tarbais avec le numéro 68, ce soir-là, enquillait 5 points dont un tir saillant pour égaliser. Mulhouse disposait même de la balle de match mais un ultime contre du colosse Haidara à 4 secondes envoyait les deux équipes en play-offs... (89-89).

Les cinq minutes supplémentaires allaient fixer le sort de Boulogne-sur-Mer, Lorient et Orchies et bien évidemment des Knights. En chevaliers impériaux dans l'ultime bataille, Tours frappait le dernier coup fatal. Mulhouse perdait un combat. Mais, vont rapidement recroiser la route des hommes de la Touraine. Encore devant à 65 secondes du terme grâce à l'adresse du poste 4, Ilic et de son capitaine de bord Marius Chambre (98-95). Boucaud ne tardait pas à répondre huit secondes plus tard. Une erreur offensives des Mustangs rendaient le ballon à leurs adversaires. L'ancien ailier de Pont de Chéruy, Couture finissait le travail dans le corner à 28 secondes. (98-101). Derrière, Mulhouse réduisait le score... mais loupait ses dernières secondes. Par manque de lucidité et privés de Patrick Samoura et Tom Hyenne, les hommes de Frank Kuhn s'inclinaient pour la deuxième fois de la saison à la maison.

Ils recevront le 6e en play-offs... qui ne sont d'autres que les Knights du Tours Métropole Basket.

Les réactions sur nos réseaux sociaux de Jordan Barham et Ambroise Couture à notre micro.

À Mulhouse,

Gauthier Carboni

Crédit Photo : Elise Thomann [@elisethmn]